---- মানিক লাল ঘোষ ----
দেশে যেন নিত্যদিনের বাস্তবতায় পরিণত হয়েছে জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার খবর। সাধারণ মানুষ যখন মূল্যস্ফীতির চাপে সংসার চালাতে হিমশিম খাচ্ছে, ঠিক সেই সময়ে আবারও চার ধরনের জ্বালানি তেলের দাম লিটারে ২০ টাকা করে বাড়ানো হয়েছে। ফলে মানুষের দৈনন্দিন ব্যয় নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। প্রশ্ন উঠছে—জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার এই চাপ শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়ে থামবে? এর প্রভাবই বা কতটা পড়বে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা ও সামগ্রিক অর্থনীতিতে? বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, ডিজেল, কেরোসিন, পেট্রোল ও অকটেনের দাম লিটারে ২০ টাকা করে বাড়ানো হয়েছে। নতুন নির্ধারিত মূল্যে প্রতি লিটার ডিজেল ১৩৫ টাকা, কেরোসিন ১৫৫ টাকা, পেট্রোল ১৬০ টাকা এবং অকটেন ১৬৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এর আগে ডিজেল ১১৫ টাকা, কেরোসিন ১৩৫ টাকা, পেট্রোল ১৪০ টাকা এবং অকটেন ১৪৫ টাকা দরে বিক্রি হতো। নতুন মূল্য ২১ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের দামের ওঠানামা এবং বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশনের (বিপিসি) আর্থিক চাপ কমানোর যুক্তিতে এই মূল্য সমন্বয় করা হয়েছে। বর্তমান সরকারের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে আন্তর্জাতিক বাজারের পরিস্থিতি এবং স্বয়ংক্রিয় মূল্য নির্ধারণ পদ্ধতির যুক্তিতে কয়েক দফায় জ্বালানি তেলের দাম সমন্বয় করা হয়েছে। বিশ্ববাজারের পরিস্থিতি দেশের জ্বালানি ব্যয়ে প্রভাব ফেলে—এটি বাস্তবতা। কিন্তু একই সঙ্গে বাস্তবতা হলো, দেশের বাজারে জ্বালানি তেলের দাম বাড়লে তার প্রভাব শুধু তেল ব্যবহারকারীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না; ধীরে ধীরে তা ছড়িয়ে পড়ে পরিবহন, কৃষি, শিল্প, ব্যবসা-বাণিজ্য এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের বাজারে। জ্বালানি তেল দেশের যোগাযোগ ও উৎপাদনব্যবস্থার অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি। তেলের দাম বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই পরিবহন খাতে পরিচালন ব্যয় বেড়ে যায়। বাস, ট্রাক, লঞ্চসহ বিভিন্ন যানবাহনের খরচ বাড়লে যাত্রী ও পণ্য পরিবহনের ব্যয়েও তার প্রভাব পড়ে। আর পণ্য পরিবহনের খরচ বাড়লে সেই বাড়তি ব্যয়ের একটি অংশ শেষ পর্যন্ত ভোক্তার ওপর গিয়ে পড়ে। এর ফলে বাজারে চাল, ডাল, সবজি, মাছ-মাংসসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দামে নতুন চাপ তৈরি হতে পারে। সাধারণ মানুষের আয় যদি একই হারে না বাড়ে, তাহলে মূল্যবৃদ্ধির কারণে তাদের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা কমে যায়। সীমিত আয়ের পরিবারগুলোকে তখন প্রয়োজনীয় খরচের মধ্যেও সমন্বয় করতে হয়। ফলে জীবনযাত্রার মান ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। কৃষি খাতও জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ প্রভাব থেকে মুক্ত নয়। সেচ পাম্প, ট্রাক্টরসহ বিভিন্ন কৃষিযন্ত্রে ডিজেল ব্যবহৃত হয়। পাশাপাশি কৃষিপণ্য মাঠ থেকে বাজারে এবং বাজার থেকে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে পৌঁছে দিতে পরিবহন প্রয়োজন। ফলে জ্বালানির দাম বাড়লে কৃষকের উৎপাদন ও পরিবহন ব্যয়ও বাড়তে পারে। শেষ পর্যন্ত সেই বাড়তি ব্যয়ের প্রভাব ভোক্তার বাজারদরেও প্রতিফলিত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো এর চেইন রিঅ্যাকশন বা ডমিনো এফেক্ট। একটি খাতে ব্যয় বাড়লে তা ধাপে ধাপে অন্য খাতেও ছড়িয়ে পড়ে। পরিবহন ব্যয় বাড়ে, পণ্য পরিবহনের খরচ বাড়ে, উৎপাদন ব্যয় বাড়ে—এরপর বাজারে পণ্য ও সেবার মূল্যেও বাড়তি চাপ তৈরি হয়। অর্থাৎ পাম্পে যে মূল্যবৃদ্ধির সূচনা, তার অভিঘাত শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে মানুষের সংসার পর্যন্ত। শিল্প ও ব্যবসা-বাণিজ্যেও এর প্রভাব পড়তে পারে। জ্বালানি ও পরিবহন ব্যয় বাড়লে উৎপাদন ও সরবরাহ ব্যবস্থার সামগ্রিক খরচ বৃদ্ধি পেতে পারে। বিদ্যুৎ সংকটের সময় জেনারেটর পরিচালনায় ডিজেলের প্রয়োজন হলে কোনো কোনো প্রতিষ্ঠানকে বাড়তি ব্যয় বহন করতে হতে পারে। উৎপাদন ব্যয় বেড়ে গেলে পণ্যের মূল্য, ব্যবসার পরিচালন ব্যয় এবং প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতার ওপরও চাপ তৈরি হতে পারে।
নির্মাণ খাতও এর বাইরে নয়। ইট, বালু, সিমেন্ট, রডসহ বিভিন্ন নির্মাণসামগ্রী পরিবহনে জ্বালানির ব্যয় গুরুত্বপূর্ণ। ফলে জ্বালানি ও পরিবহন ব্যয় বাড়লে নির্মাণসামগ্রীর বাজারেও অতিরিক্ত চাপ তৈরি হতে পারে। এর প্রভাব আবাসন নির্মাণ থেকে শুরু করে বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ড পর্যন্ত বিস্তৃত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অবশ্য জ্বালানি তেলের মূল্য নির্ধারণের ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক বাজারের পরিস্থিতি, আমদানি ব্যয়, বৈদেশিক মুদ্রার বিনিময় হার এবং বিপিসির আর্থিক অবস্থার মতো বিষয়গুলো বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন। কিন্তু একই সঙ্গে দেশের মানুষের ক্রয়ক্ষমতা ও মূল্যস্ফীতির বাস্তবতাকেও গুরুত্ব দেওয়া জরুরি। কারণ রাষ্ট্রের আর্থিক ব্যবস্থাপনার সঙ্গে জনগণের জীবনযাত্রার সক্ষমতারও একটি সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে।
জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর ফলে সাধারণ মানুষের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি হলে সেই চাপ কমাতে কার্যকর জনকল্যাণমূলক ব্যবস্থা প্রয়োজন। নিম্নআয় ও সীমিত আয়ের মানুষের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা, গণপরিবহন ব্যবস্থায় শৃঙ্খলা, অতিরিক্ত ভাড়া আদায় রোধ, বাজার তদারকি জোরদার এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের সরবরাহ স্বাভাবিক রাখার উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ। কারণ জ্বালানি তেল শুধু একটি পণ্য নয়; এর সঙ্গে যুক্ত মানুষের যাতায়াত, কৃষকের উৎপাদন, ব্যবসায়ীর পণ্য পরিবহন, শিল্পের উৎপাদন এবং প্রতিটি পরিবারের দৈনন্দিন ব্যয়। তাই পাম্পে যে মূল্যবৃদ্ধি শুরু হয়, তার প্রভাব বাজার হয়ে শেষ পর্যন্ত মানুষের সংসারে পৌঁছাতে পারে। সুতরাং জ্বালানি তেলের মূল্য নির্ধারণে আন্তর্জাতিক বাজারের বাস্তবতার পাশাপাশি দেশের মানুষের আয়, ক্রয়ক্ষমতা ও জীবনযাত্রার ব্যয়কেও সমান গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন। একই সঙ্গে মূল্যবৃদ্ধির অভিঘাত কমাতে কার্যকর সামাজিক সুরক্ষা ও বাজার ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করা জরুরি। তা না হলে পাম্প থেকে শুরু হওয়া মূল্যবৃদ্ধির ঢেউ বাজার পেরিয়ে জনজীবনে আরও গভীর চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

(মানিক লাল ঘোষ: সাংবাদিক, কলামিস্ট ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক। ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক সহ-সভাপতি)