হাকিকুল ইসলাম খোকন,এমডি নাসির,বাপসনিউজঃ

নিউইয়র্ক ৩ অক্টোবর ২০২৬।নিউইয়র্কের ব্রুকলিনের কেনসিংটনের বাংলাদেশি অভিবাসী কমিউনিটি থেকে উঠে এসে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে নিজের অবস্থান তৈরি করেছেন শাহানা হানিফ। কমিউনিটি অর্গানাইজার হিসেবে কাজ শুরু করে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি হওয়ার মধ্য দিয়ে তিনি নিউইয়র্কের স্থানীয় রাজনীতিতে একটি উল্লেখযোগ্য দৃষ্টান্ত তৈরি করেছেন।খবর আইবিএননিউজ ও বাপসনিউজ বাংলাদেশি পরিবারে জন্ম ও বেড়ে ওঠা শাহানা হানিফ ১৯৯১ সালে নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে জন্মগ্রহণ করেন এবং কেনসিংটনের বাংলাদেশি কমিউনিটিতে বেড়ে ওঠেন। তাঁর বাবা-মা বাংলাদেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন করেন। তিনি ব্রুকলিনের পাবলিক স্কুল P.S. 230-এ পড়াশোনা করেন এবং পরে Brooklyn College থেকে Women’s and Gender Studies-এ স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। শিক্ষাজীবনের পর তিনি কমিউনিটি অ্যাক্টিভিজম ও সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত হন। কমিউনিটি অর্গানাইজার থেকে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি সিটি কাউন্সিলে নির্বাচিত হওয়ার আগে শাহানা হানিফ সাবেক District 39 Council Member Brad Lander-এর কার্যালয়ে Director of Organizing and Community Engagement হিসেবে কাজ করেন। সেখানে তিনি বিভিন্ন grassroots উদ্যোগে নেতৃত্ব দেন। এর মধ্যে ছিল Participatory Budgeting—এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে স্থানীয় বাসিন্দারা নিজেদের এলাকায় শহরের অর্থের একটি অংশ কীভাবে ব্যয় করা হবে, সে বিষয়ে মতামত দেওয়ার সুযোগ পান। কমিউনিটির মানুষের সঙ্গে সরাসরি কাজ করার এই অভিজ্ঞতাই পরবর্তী সময়ে তাঁর রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি তৈরি করে। ২০২১ সালের নির্বাচনে ইতিহাস ২০২১ সালের নির্বাচনে শাহানা হানিফ নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের District 39 থেকে নির্বাচিত হন এবং ২০২২ সালে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তাঁর নির্বাচনের মধ্য দিয়ে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায় যুক্ত হয়। সিটি কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, তিনি নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে নির্বাচিত প্রথম মুসলিম নারী এবং District 39-এর প্রতিনিধিত্বকারী প্রথম নারী কাউন্সিল মেম্বার। তাঁর নির্বাচনের মাধ্যমে নিউইয়র্কের বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটির প্রতিনিধিত্বও স্থানীয় নির্বাচিত রাজনীতিতে নতুন মাত্রা পায়। সিটি কাউন্সিলে বিভিন্ন কমিটিতে দায়িত্ব নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের সরকারি প্রোফাইল অনুযায়ী, শাহানা হানিফ বর্তমানে Committee on Disabilities-এর Chair হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এ ছাড়া তিনি Transportation and Infrastructure, Civil and Human Rights, Small Business, Sanitation and Solid Waste Management-সহ বিভিন্ন কমিটির সদস্য। স্থানীয় পর্যায়ে অভিবাসী কর্মী, গৃহস্থালি সহিংসতার শিকার ব্যক্তি, প্রতিবন্ধী মানুষের অধিকার এবং বিভিন্ন কমিউনিটি ইস্যু নিয়েও তিনি কাজ করেছেন। আবাসিক কম্পোস্টিং নিয়েও আইন তাঁর আইন প্রণয়নের কাজের মধ্যে উল্লেখযোগ্য একটি হলো Local Law 85 of 2023, যার মাধ্যমে নিউইয়র্ক সিটিতে আবাসিক পর্যায়ে কম্পোস্টিং কার্যক্রম সম্প্রসারণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। এই উদ্যোগের লক্ষ্য ছিল শহরের বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় জৈব বর্জ্য আলাদাভাবে সংগ্রহ ও পুনর্ব্যবহারের সুযোগ বাড়ানো। একটি অভিবাসী কমিউনিটি থেকে City Hall পর্যন্ত শাহানা হানিফের রাজনৈতিক পথচলা শুধু একজন বাংলাদেশি-আমেরিকান নারীর নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি হওয়ার গল্প নয়। এটি নিউইয়র্কের একটি অভিবাসী কমিউনিটির ভেতর থেকে একজন কমিউনিটি অর্গানাইজারের উঠে এসে নগর সরকারের গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে কাজ করার গল্প। ব্রুকলিনের কেনসিংটনের বাংলাদেশি কমিউনিটিতে বেড়ে ওঠা থেকে শুরু করে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের কমিটি নেতৃত্ব—তাঁর এই যাত্রা নিউইয়র্কের স্থানীয় রাজনীতিতে অভিবাসী ও নারীদের অংশগ্রহণের একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হয়।