ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ ছাড়া কার্যকর গণতন্ত্র ও সুশাসন প্রতিষ্ঠা সম্ভব নয়?
ঢাকা: রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া রাজধানী বা কেন্দ্রীয় প্রশাসনের মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে জনগণের দোরগোড়ায় পৌঁছে দিতে ক্ষমতার প্রকৃত বিকেন্দ্রীকরণ অপরিহার্য। একটি গণতান্ত্রিক, জবাবদিহিমূলক ও কল্যাণমুখী রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার জন্য স্থানীয় সরকারকে শুধু আনুষ্ঠানিক কাঠামো হিসেবে নয়, বরং কার্যকর ক্ষমতা, পর্যাপ্ত অর্থ ও প্রশাসনিক স্বাধীনতা দিয়ে শক্তিশালী করতে হবে। ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ প্রসঙ্গে বলা হয়, জনগণের ভোটে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির হাতে যদি জনগণের প্রয়োজন অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেওয়ার বাস্তব ক্ষমতা না থাকে, তাহলে গণতন্ত্র কেবল নির্বাচনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে। তাই গণতন্ত্রকে কার্যকর ও অর্থবহ করতে হলে ক্ষমতার কেন্দ্রায়ন কমিয়ে জনগণের কাছে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার অংশীদারত্ব নিশ্চিত করতে হবে। জনগণের কাছে জবাবদিহি নিশ্চিত করতে হবে ক্ষমতার অতিরিক্ত কেন্দ্রায়ন প্রশাসনিক জটিলতা বাড়ায় এবং অনেক ক্ষেত্রে জনগণ ও রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের মধ্যে দূরত্ব সৃষ্টি করে। বিপরীতে ক্ষমতা স্থানীয় পর্যায়ে পৌঁছে দেওয়া হলে জনপ্রতিনিধি ও প্রশাসনের ওপর জনগণের সরাসরি নজরদারি ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা সহজ হয়। একই সঙ্গে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বাড়লে দুর্নীতি, ক্ষমতার অপব্যবহার ও প্রশাসনিক অনিয়ম প্রতিরোধের সুযোগ তৈরি হয়। তবে শুধু ক্ষমতা হস্তান্তর করলেই হবে না—স্থানীয় পর্যায়েও স্বচ্ছতা, নিরপেক্ষতা, অডিট, জনসম্পৃক্ততা ও আইনের শাসন নিশ্চিত করতে হবে। স্থানীয় সমস্যার সমাধান স্থানীয়ভাবেই হতে হবে একটি এলাকার সমস্যা সেই এলাকার মানুষ এবং স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরাই সবচেয়ে ভালোভাবে বোঝেন। তাই প্রতিটি ছোট-বড় সিদ্ধান্তের জন্য কেন্দ্রের দিকে তাকিয়ে থাকার সংস্কৃতি পরিবর্তন করা প্রয়োজন। রাস্তা, পানি, স্বাস্থ্য, শিক্ষা, কৃষি, স্থানীয় কর্মসংস্থান, নাগরিক সেবা ও অবকাঠামোগত উন্নয়নের মতো বিষয়গুলোতে স্থানীয় পর্যায়ে প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা থাকলে জনগণ দ্রুত সেবা পাবে এবং উন্নয়ন প্রকল্পের বাস্তব সুফলও নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। তৃণমূলের মানুষকে রাষ্ট্র পরিচালনার অংশীদার করতে হবে। ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ মানে শুধু প্রশাসনিক দায়িত্ব ভাগ করে দেওয়া নয়; এর মূল উদ্দেশ্য হলো রাষ্ট্র পরিচালনায় জনগণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা। তৃণমূলের মানুষকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় সম্পৃক্ত করতে পারলে গণতন্ত্র আরও শক্তিশালী হবে। একই সঙ্গে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে নতুন নেতৃত্ব তৈরি হবে, যা ভবিষ্যতে জাতীয় রাজনীতিতে দক্ষ ও যোগ্য নেতৃত্বের ভিত্তি গড়ে তুলতে পারে। উন্নয়ন হতে হবে রাজধানীকেন্দ্রিক নয়, জনগণকেন্দ্রিক।দেশের উন্নয়ন যদি কেবল রাজধানী ও বড় শহরকেন্দ্রিক থাকে, তাহলে আঞ্চলিক বৈষম্য আরও বাড়বে। প্রত্যন্ত অঞ্চল, গ্রাম ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীকে উন্নয়নের মূলধারায় আনতে স্থানীয় চাহিদাভিত্তিক পরিকল্পনা গ্রহণ করা জরুরি। স্থানীয় সরকারকে পর্যাপ্ত অর্থ, জনবল ও প্রশাসনিক ক্ষমতা প্রদান করা হলে স্থানীয় সম্পদ ও সম্ভাবনাকে কাজে লাগিয়ে সুষম ও টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করা সম্ভব। কেন্দ্রীয় সরকারের কাজও হবে আরও কার্যকর
ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণের ফলে কেন্দ্রীয় সরকারের দায়িত্ব কমে যাবে—বিষয়টি এমন নয়। বরং কেন্দ্রীয় সরকার জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ নীতি, অর্থনীতি, প্রতিরক্ষা, পররাষ্ট্রনীতি, জাতীয় অবকাঠামো ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় আরও বেশি মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ পাবে। অন্যদিকে স্থানীয় সরকার জনগণের দৈনন্দিন নাগরিক সেবা ও স্থানীয় উন্নয়ন ব্যবস্থাপনায় কার্যকর ভূমিকা পালন করবে। এতে রাষ্ট্র পরিচালনায় দায়িত্ব ও ক্ষমতার একটি ভারসাম্যপূর্ণ কাঠামো তৈরি হবে। রাজনৈতিক সংস্কারের অন্যতম শর্ত ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ রাজনীতিকে যদি সত্যিকার অর্থে জনগণের কল্যাণের মাধ্যম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে হয়, তাহলে ক্ষমতার কেন্দ্রীভবনের সংস্কৃতি থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। ক্ষমতা কুক্ষিগত করার রাজনীতি নয়, ক্ষমতার অংশীদারত্বের রাজনীতিই হতে পারে গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎ পথ। ক্ষমতার পালাবদল রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার স্বাভাবিক অংশ; কিন্তু রাষ্ট্রের সব রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের চূড়ান্ত লক্ষ্য হওয়া উচিত জনগণের কল্যাণ, রাষ্ট্রের উন্নয়ন এবং নাগরিকের অধিকার নিশ্চিত করা। সুতরাং ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণকে কেবল প্রশাসনিক সংস্কার হিসেবে দেখলে চলবে না। এটিকে গণতন্ত্রের গভীরীকরণ, জনগণের ক্ষমতায়ন, সুশাসন প্রতিষ্ঠা এবং রাষ্ট্রকে ভেতর থেকে শক্তিশালী করার একটি মৌলিক রাজনৈতিক সংস্কার হিসেবে বিবেচনা করতে হবে।